ジャーナル · ベリーズ
Maya Mountain
ラベル上のスローガンではなく、仕組みの一つの環を変えるために考えられたインフラ。
ベリーズ南部のToledo地区は、カルストの石灰岩と、低地熱帯林の縁が織りなす風景です。この地では、カカオの畑がひとつだけで存在することはほとんどありません。木材になる木々、バナナ、マンゴー、アボカド、ココナッツの木に囲まれて育っています。事実上のアグロフォレストリーで、カカオはほかのあらゆるものと土地を分け合っています。1農園あたりの面積は、平均してわずか1ヘクタール足らずです。私たちがMaya Mountainの名で調達しているカカオを買い付け、加工しているのは、この土地で活動する組織です。
インフラ
何よりもまず、インフラ
この組織を際立たせているのは、まず味やテロワールの話ではありません。インフラについての決断です。同種の組織としてはベリーズで初めて、カカオの発酵と乾燥を一か所に集約し、納品当日にその場で計量、記録、支払いまで行いました。
具体的にはこういうことです。収穫を持ち込んだ生産者は、支払いを何週間も待つ必要がなく、自宅で一人、技術的な工程を抱える必要もありません。その工程とは発酵で、カカオの最終的な品質の大部分を左右するものです。言葉にするのは簡単でも、実現するのは簡単ではない、組織としての選択です。仕組み、場所、運転資金、そしてネットワークの一つひとつの農園と築いてきた信頼が必要になります。
年表
年月をたどれる成長
この組織は2010年に設立されました。最初に買い付けた収穫は2011年1月のことで、52家族から27kgでした。以来、ネットワークは大きくなりました。もっとも新しく、時期も近い情報源は、現在約418〜420家族という数字に収束しています。この数は上限ではなく、変わっていく数字です。もっと大きな数字が出回ることもありますが、私たちはこの幅にとどめています。手元の資料で実際に確認できるのは、この幅だけだからです。
対象となる生産者は、Q'eqchi'とMopan Mayaの人々で、現在は数百家族からなるひとつのネットワークにまとまっています。
認証されていること、そして認証が本当に保証していること
ネットワークの生産者は全員、有機認証を受けた農業を実践しており、認証を受けた面積は463ヘクタールをわずかに超えます。認証機関はMayacertです。また、2015年からは、Heirloom Cacao Preservation Fundが授与する「ヘリテージ」指定を受けています。この指定は、遺伝的な特性と風味の特性から保存に値するとされたカカオの品種を顕彰するものです。この指定が認めているのは、第三者のプログラムが進める品種保存の取り組みであり、輸出される各ロットの遺伝的な証明書ではありません。
ガバナンス
最近の動き
2025年、このネットワークの生産者たちは、組織を以前の所有者から買い取るための協同組合の設立を、投票で決めました。ガバナンスの最近の変化で、この組織という道具が、生産者の家族の手に直接渡ることになります。
Maya Mountainが私たちにとって何を意味するのかは、おそらくこう言い表すのがいちばんでしょう。インフラ、つまり誰が誰にいつ支払い、誰が何を所有するのか。それが、語れる物語と少なくとも同じくらい大切な産地です。